그레이엄 의원에 따르면, 트럼프 대통령은 이날 설명을 들은 후 “흥미롭다(interesting)”는 반응을 보인 것으로 알려져, 민주당 지도부의 호응만 있으면 조만간 연방정부 ‘셧다운’을 끝낼 수 있을 것으로 기대되고 있다.

그레이엄 의원은 이날 기자들에게 “뭔가를 얻어내지 않는 한 민주당이 (국경장벽) 예산 배정을 할 것으로 생각하지 않는다”며 “대통령이 약속을 하지는 않았지만 매우 열린 자세를 가진 것을 확인했다”고 밝혔다.

다만, 현재까지 찰스 슈머(뉴욕) 연방상원 민주당 원내대표와 낸시 펠로시(캘리포니아) 하원의장 내정자는 국경보안 예산을 13억 달러를 초과해 배정할 수 없다는 입장을 고수하고 있다. 

이에 비해 백악관 관계자들이 다수의 언론을 통해 내비친 바에 따르면, 트럼프 대통령은 21억 달러 정도까지 낮춰 협상할 마음을 갖고 있는 것으로 알려졌다.

한편, 다수당의 지위를 회복하게 된 하원 민주당은 3일 의회가 개원하면 오는 2월 8일까지 5주 동안 행정부의 지출을 현재 수준에서 허용하는 임시예산안을 처리할 방침인 것으로 전해지고 있다. 이 예산안에는 국경장벽 건설 예산이 없다.

하지만 타협안에 합의하지 않은 상태에서 하원 예산안이 상원을 통과하거나 대통령의 서명을 받을 가능성은 거의 없어, 그레이엄 의원의 새로운 제안이 민주당 지도부로부터 어떤 반응을 받을 수 있을지 주목된다.

<미주 중앙일보>